Né en 1960, Frédéric Boilet est auteur de bande dessinée, essayiste et photographe.
Il sort de l’École des Beaux-Arts de Nancy en 1983, alors que paraît son premier album, La Nuit des Archées (Bayard Presse), réalisé en collaboration avec Guy Deffeyes. Avec Le Rayon vert (Magic Strip) paru en 1987, il expérimente une méthode de travail qui est encore la sienne aujourd’hui, et pour laquelle il recourt presque exclusivement à la photo et la vidéo. 36 15 Alexia (Les Humanoïdes Associés, 1990) applique cette méthode à un récit d’inspiration autobiographique. Puis, sa rencontre avec Benoît Peeters oriente son travail vers des récits quotidiens teintés d’humour : Love Hotel (Casterman, 1993), Tôkyô est mon jardin (Casterman, 1997) et Demi-tour (Dupuis, 1997).
Frédéric Boilet s’installe au Japon en 1997. En 2001, il organise l’Événement Nouvelle Manga à Tôkyô et publie L‘Épinard de Yukiko (Ego comme X, 2001), un ouvrage aujourd’hui traduit en neuf langues, puis Mariko Parade, en collaboration avec Kan Takahama (Casterman, 2003). Ses bandes dessinées, illustrations et articles paraissent régulièrement dans la presse japonaise, aux tirages souvent extraordinaires (ce qui lui vaut une grande notoriété). Ils seront rassemblés en France dans deux ouvrages : L’Apprenti Japonais (Les Impressions Nouvelles, 2006) et Elles (Ego comme X, 2007).
Frédéric Boilet joue au fil des années un rôle de plus en plus actif entre BD et manga, poussant les auteurs et éditeurs japonais et français à coopérer sur divers projets. Il adapte des mangas en français, comme Quartier lointain de Jirô Taniguchi (Casterman, 2006) ou L’Homme sans talent de Yoshiharu Tsuge (Ego comme X, 2004), ainsi que des BD en japonais comme Petit Vampire de Joann Sfar (Delcourt, 1999-2005) ou L’Ascension du Haut Mal de David B (L’Association, 1996-2003). Par ailleurs, il crée et dirige successivement, de 2004 à 2008, les collections “Sakka” et “Sakka Auteurs” chez Casterman, présentant pour la première fois en Occident les ouvrages de quelques-uns des meilleurs auteurs de la bande dessinée japonaise, comme Kiriko Nananan ou Kyôko Okazaki.
Il quitte finalement le Japon fin 2008 et s’installe dans les Vosges. Vivi des Vosges, un ouvrage pour enfants réalisé en collaboration avec Aurélia Aurita, paraît en septembre 2011. En 2012, il crée et dirige pour l’Imagerie d’Épinal la collection L’Atelier des Vosges, dont les premières images, par Joann Sfar et Emmanuel Guibert, paraissent en novembre 2012. Son dernier ouvrage, 286 jours, récit photographique coécrit avec la jeune artiste espagnole Laia Canada, paraît aux Impressions Nouvelles en janvier 2014.
